Bracciale in argento con lavorazione in mosaicoin madreperla, corallo, gaietto, turchese. Zuni. Colle3zione privata

La gioielleria contemporanea

Negli ultimi sessant’anni l’innovazione dei gioielli del sud-ovest fu determinata in massima parte da tre artisti: il navajo Kenneth Begay e i due hopi Preston Monongye e Charles Loloma, il cui talento artistico e le capacità tecniche hanno inspirato generazioni di successivi designers indiani. Kenneth Begay cred disegni innovativi, sempre ispirati ai modelli navajo, utilizzando nuovi materiali e tecniche abbinate alle tradizionali, turchese e corallo ad oro e diamanti, ottenendo raffinate ed espressive creazioni.
Preston Monongye incorpord immagini katsina nei suoi lavori, famosi per la tecnica di fusione nel tufo. I gioielli di Charles Loloma combinano un profondo rispetto per la tradizione con l’abilità di cambiare concetti stereotipati degli Indiani d’America. Nato nel 1921 da una famiglia di Hopi tradizionalisti, parti da una formazione di ceramista e pittore ed arrivò alla gioielleria nella metà del 1950. Loloma armonizza elementi del suo background hopi, come la tecnica dell’intarsio di pietre dure a mosaico, con un senso estetico contemporaneo.
La sua abilità fu quella di rendere pregi le imperfezioni della natura, sottolineando nel suo disegno le ruvide proprietà del metallo.
La sua eredità fu ripresa dalla nipote Verma Nequatewa, che seppe abilmente disegnare il gioiello attorno alla forma pura della materia, come il corallo. I gioielli contemporanei del sud-ovest sono caratterizzati dall’uso d’argento, turchese e corallo. Questo semplice accostamento racchiude in se l’anima di due tradizioni ornamentali: quella dei Pueblo, da millenni abili lapidari e quella dei Navajo, valenti argentieri che per primi, come abbiamo detto, dalla metà dell’800 praticarono e diffusero l’arte anche ad altri gruppi nativi. Oggi i gioielli dei Navajo, Zuni e Hopi hanno raggiunto fama mondiale e coprono una gamma molto vasta di tipologie realizzate per le loro richieste e per la domanda del mercato turistico e internazionale.